Nouveau cycle de catéchèse
Benoît XVI a entamé mercredi 4 mai 2011 un nouveau cycle de catéchèse des audiences générales, consacré à la prière des chrétiens. S'adressant aux fidèles rassemblés Place Saint-Pierre, il a expliqué que "l'Ecriture, la grande tradition patristique, les maîtres spirituels et liturgiques, peuvent nous apprendre à vivre plus intensément notre relation avec le Seigneur, car ils forment une véritable école de prière... La prière ne doit pas être négligée et il faut apprendre à prier, redécouvrir même ce véritable art. Même lorsqu'on est à un âge avancé de la vie spirituelle on ressent le besoin de se remettre à l'école de Jésus pour prier plus authentiquement". Puis il a proposé quelques exemples de prière dans les civilisations antiques, car pratiquement toujours c'est à Dieu qu'on s'adresse. Par exemple, "dans l'Egypte ancienne, un aveugle demandait à la divinité de lui rendre la vue. C'est une typique démarche humaine, universelle, de demande de guérison par un être qui souffre".Au format PDF, les 4 premières catéchèses déjà disponibles (voir ci-dessus) Prier pour l'Eglise en Chine
Après la catéchèse du mercredi 18 mai, Benoît XVI a rappelé que le 24 mai, fête de Marie Auxiliatrice, vénérée dans le sanctuaire chinois de Sheshan, il a invité tous des catholiques à prier avec leurs frères de Chine: "Malgré la croissance de l'Eglise en Chine...le Christ est souvent refusé, nié ou rejeté (...)
J'invite tous les catholiques chinois à intensifier leurs prière, en particulier celles adressées à Marie, la Vierge forte. Prier pour l'Eglise qui est en Chine doit être également un engagement de tous les catholiques. Les catholiques chinois ont droit à notre prière. Ils en ont besoin. Comme je l'ai souvent dit, ils demandent l'unité avec l'Eglise universelle, avec le Pasteur suprême qu'est le Successeur de Pierre.
Nous savons des Actes des Apôtres que, lorsque Pierre était en prison, tous ont prié avec force et ont obtenu qu’un ange le libère. Nous aussi, nous faisons de même: nous prions intensément, tous ensemble, pour cette Eglise, dans la confiance que, par la prière, nous pouvons faire quelque chose de très réel pour elle
Certains de nos frères évêques souffrent et sont entravés dans l'exercice de leur ministère. Notre proximité va à ces évêques chinois, aux prêtres et à tous les catholiques en difficulté dans leur liberté de professer la foi. En priant, nous pouvons obtenir que l'Eglise qui est en Chine soit une, sainte et catholique, fidèle et solide dans la doctrine et dans la discipline ecclésiastique. Prions donc avec fermeté pour cette Eglise, afin que notre prière" lui accorde un renouveau... En priant nous pouvons l'aider à maintenir vive sa foi, forte son espérance et ardente sa charité envers tous, mais aussi intacte l'ecclésiologie héritée du Seigneur par les apôtres".
Le Pape a conclu en demandant à Marie d'éclairer qui est dans le doute, de réconforter qui est dans la peine, de renforcer ceux qui sont tentés par l'opportunisme.
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Benoît XVI a pu dialoguer samedi 21 mai avec un groupe d'astronautes de la station spatiale internationale, lors de la dernière mission de la navette Endeavour. S'il pouvait voir les astronautes sur un écran, ces derniers ne pouvaient qu'entendre sa voix.
Au cours de la conversation, le Saint-Père a posé cinq questions aux astronautes. Dans la première, il leur a demandé : "En voyant la terre d'en-haut, vous êtes vous demandés comment les nations et les peuples peuvent vivre ensemble ici-bas ou comment la science peut contribuer à la cause de la paix ?". L'astronaute américain Mark Kelly a répondu que depuis l'espace on ne voit pas les frontières entre les pays, mais on se rend compte que "les peuples combattent et qu'il y a beaucoup de violence. La science et la technologie que nous appliquons à la station spatiale pour développer le potentiel d'énergie solaire nous fournit en réalité une quantité illimitée d'énergie. Si ces technologies étaient davantage utilisées sur la terre, on pourrait probablement réduire la violence".
Après avoir souligné "la responsabilité que nous avons tous en ce qui concerne l'avenir de notre planète", le Pape leur a demandé comment ils voyaient la situation de la terre depuis ce "point extraordinaire d'observation".
L'astronaute américain Ron Garan a dit "combien la planète qui nous a été donnée était indescriptiblement belle mais combien aussi elle semblait si fragile". Benoît XVI a alors demandé si dans leur "intense travail de recherche" ils méditaient sur le mystère de la création et si, de temps en temps, ils adressaient une prière au Créateur. L'astronaute italien Roberto Vittori qui avait reçu, avant de partir, une médaille du Pape représentant la création de l'homme de Michel-Ange, a assuré qu'à la vue de la beauté de notre planète, "je prie pour moi, pour nos familles, pour notre avenir".
La cinquième et dernière question était adressée à l'astronaute italien Paolo Nespoli, à qui le Pape a assuré avoir prié pour sa mère récemment décédée. Il lui a demandé comment il avait vécu ce temps de douleur et si, dans la station, "vous vous sentez loin et isolés et souffrez de la séparation ou si vous vous sentez unis entre vous et appartenant à une communauté vous accompagnant avec attention et affection". Paolo Nespoli a remercié le Pape de ses prières pour sa mère et a reconnu que, se trouvant hors du monde, "nous avons l'avantage de pouvoir regarder la terre et sentir tout ce qui nous entoure".
Le Saint-Père a conclu en remerciant de "cette merveilleuse opportunité de rencontre et de dialogue. Vous m'avez aidé ainsi que tant d'autres personnes à réfléchir ensemble sur des sujets importants pour l'avenir de l'humanité. Je vous adresse mes meilleurs vœux pour votre travail et pour le succès de votre mission au service de la science, de la collaboration internationale, du véritable progrès et de la paix dans le monde".
